Cvičení Rapid Trident má podle americké armády zlepšit součinnost mezi Ukrajinou, USA, Severoatlantickou aliancí a členskými státy Partnerství pro mír. Do manévrů je zapojeno rovněž okolo 200 kusů vojenské techniky, uvedlo ukrajinské ministerstvo obrany.
Cvičení se odehrává ve vojenském prostoru Javoriv, kde tři stovky amerických výsadkářů od loňského dubna cvičí ukrajinské vojáky před vysláním na východ země, kde si konflikt s proruskými separatisty od dubna 2014 vyžádal více než 9300 mrtvých, připomněla agentura AFP.
Ukrajinský velitel při zahájení manévrů ocenil, že hojné zastoupení cizích států svědčí o tom, že Ukrajinci v boji za svrchovanost a územní celistvost nejsou sami. Ukrajina není členem NATO, ale v prozápadním vedení v Kyjevě zní volání po větším sblížení s aliancí, což silně dráždí Moskvu. Ta současně popírá, že by separatisty na východě Ukrajiny vojensky podporovala, jak tvrdí Kyjev a Západ.
Ruský prezident Vladimir Putin svého času vysvětloval anexi Krymu právě hrozbou vstupu Ukrajiny do NATO a následné přeměny Sevastopolu coby tradičního sídla ruské Černomořské flotily v alianční základnu.