Západonilská horečka: 5 mrtvých v Itálii. Proč je nemoc tak zákeřná?

V minulém týdnu zemřeli další tři lidé v důsledku komplikací způsobených virem v širším okolí Latiny (78 km jižně od Říma) a ve městě Novara, které leží poblíž Turína.

Západonilská horečka je virové onemocnění, které je způsobeno virem Západního Nilu (West Nile Virus, WNV). Tento virus je přenášen na člověka kousnutím infikovaného komára, konkrétně komáry rodu Culex, kteří se živí krví.

Zatímco většina lidí, kteří se tímto virem nakazí, nemají žádné nebo jen velmi mírné příznaky, u některých lidí může nemoc způsobit vážné komplikace, zejména u starších osob a lidí s oslabeným imunitním systémem.

Většina infikovaných lidí je asymptomatická nebo prochází jen mírnou formou onemocnění, která připomíná chřipku. Mezi běžné příznaky mohou patřit horečka, únava, bolesti hlavy, bolesti svalů, kožní vyrážky a zduřené lymfatické uzliny. Tyto příznaky obvykle trvají několik dní a většina lidí se z nich zotaví bez potřeby lékařského zásahu.

Nicméně v některých případech, především u starších lidí nebo osob s oslabeným imunitním systémem, může virus způsobit závažné komplikace, jako jsou neurologické problémy. Mezi závažnější příznaky, které mohou naznačovat, že onemocnění postihlo nervový systém, patří zmatenost, záchvaty, paralýza (ochrnutí) či dokonce kóma. V těchto případech je nutná okamžitá lékařská péče.

Virus Západního Nilu se šíří především přes komáry, které se nakazí, když sají krev infikovaných ptáků. Komáři poté přenášejí virus na další hostitele, včetně lidí. K tomu, aby člověk onemocněl, musí být kousnut infikovaným komárem. Další způsob přenosu je velmi vzácný, ale Západonilská horečka může být přenášena i krví, například při krevních transfuzích nebo transplantacích orgánů, ačkoliv tyto případy jsou minimální.

Západonilská horečka byla poprvé identifikována v roce 1937 v Ugandě, ale v posledních desetiletích se začala šířit i do dalších částí světa. Virus se dnes vyskytuje především v Africe, Asii, Evropě, Středním východě a Severní Americe. V Evropě se nemoc objevuje hlavně v střední a jižní části kontinentu, včetně Itálie, Španělska, Řecka a dalších zemí.

Proti Západonilské horečce neexistuje specifická vakcína ani lék, který by nemoc úplně vyléčil. Léčba je většinou symptomatická, což znamená, že se zaměřuje na zmírnění příznaků, jako je horečka, bolesti a dehydratace. U těžkých případů, kdy dojde k poškození nervového systému, může být nutná hospitalizace a intenzivní péče, včetně podpory dýchání nebo léčby záchvatů.

Prevence spočívá v ochraně proti kousnutí komárů, které jsou hlavním přenašečem viru. Používejte repelenty, které odpuzují komáry, noste dlouhé rukávy a kalhoty v oblastech, kde je vysoké riziko výskytu komárů, zejména v noci, kdy jsou komáři aktivní, zamezte komárům přístup do vnitřních prostor, například instalací moskytiér na okna nebo postele a zbavujte se stojatých vod, ve kterých komáři kladou vajíčka, jako jsou kaluže, pítka pro zvířata, nebo staré nádoby.

Témata:  nemoci,  komáři