Žádní jiní kandidáti se zatím o post hlavy státu neucházejí. Své postavení Ilham Alijev posílil dvojím referendem: první v roce 2009 zrušilo ústavní limit dvou prezidentských mandátů, druhé v roce 2016 prodloužilo délku mandátu z pěti na sedm let.
Ázerbájdžán je vítaným partnerem evropských států, které se snaží snížit svou surovinovou závislost na Rusku. Podle kritiků Západ ale přehlíží porušování lidských práv a pronásledování ázerbájdžánských disidentů.
Podle letošní zprávy organizace Human Rights Watch (HRW) ázerbájdžánské úřady "systematicky útočí na kritiky vlády a ohrožují práci nezávislých aktivistů v zemi". Loni podle HRW místní soudy v politicky motivovaných procesech poslaly na dlouhá léta do vězení 25 ázerbájdžánských novinářů a mladých politických aktivistů.
