Obřím nevěstincům připisuje policie vinu za to, že se město neustále propadá. Podle její vyšetřovací teorie tyto mega-bordely nelegálně kradou spodní vodu na "mydlinkové masáže", což působí problémy zejména v takových městech, jako je Bangkok.
Policie začala provádět zátahy ve vykřičených domech poté, co při pátrání po obchodu s lidmi v masážním salónu Victoria Secret našli policisté důkazy, že tento podnik nelegálně čerpá vodu, aby se vyhnul mastným účtům za vodné a stočné.
Vyšetřovatelé také v podniku našli nezletilé sexuální pracovnice a zjistili, že masážní salón pravidelně podplácí úředníky, aby nad jeho aktivitami přimhouřili oko.
Bangkok je nízko položené město postavené na březích řeky Čao-Praja. Podle ekologů nelegální čerpání podzemní vody přispívá k propadání Bangkoku.
Experti varovali, že do roku 2030 by části thajské metropole mohly být pod vodou - dílem kvůli stoupající hladině moře a dílem kvůli vyčerpání spodních vod z půdy pod hlavním městem.
Policie nyní kvůli krádeži vody prověřuje více než 40 salónů poskytujících "mydlinkové masáže", což je eufemismus pro provozování nevěstinců s desítkami soukromých koupelen, kde mohou zákazníci dostat sexuální služby.
Policisté odeberou vodu ve všech pokojích vykřičených domů a nechají provést její rozbor, aby zjistili, zda byla odebrána legálně z vodovodu, anebo nelegálně čerpána ze země.
Praktika čerpání spodních vod se značně rozšířila před několika desetiletími v době, kdy Bangkok procházel rychlým stavebním rozvojem. Následkem bylo propadání města, které ve své nejhorší fázi koncem 70. let minulého století dosahovalo zhruba deset centimetrů ročně. Snahy regulovat využívání spodních vod během posledních let propadání města dramaticky zpomalily.
I když prostituce je v Thajsku technicky vzato nelegální, je všeobecně tolerována a otevřeně provozována. Některé části thajského hlavního města se do značné míry proměnily ve čtvrti červených luceren.
Toto nelegální podnikání drží nad vodou systém úplatků a právních skulin. Policie je obvykle přehlíží, pokud bordely nezaměstnávají nezletilé dívky, anebo nejsou podezřelé z obchodu s lidmi.
