V okolí základny jsou patrné zaparkované automobily a připravené železniční vagony, nedaleko stojí dva jeřáby. "Sečteno a podtrženo, Severní Korea dává dohromady novou raketu," komentoval snímky expert kalifornského Ústavu pro mezinárodní studia Jeffrey Lewis.
Zatím podle něj není možné určit, zda se připravuje test vojenské rakety, nebo zda jde o civilní kosmický projekt. Možné není ani odhadnout termín startu.
#breaking Commercial satellite imagery analyzed by @ArmsControlWonk & @mhanham indicates North Korea may be preparing for a launch, possibly in the very near future. They say it’s impossible to know if it’s a missile or space rocket. Sohae launch facilty now fully operational. pic.twitter.com/SyS54zXphD
— Will Ripley (@willripleyCNN) 8. března 2019
Zpráva o aktivitě na základně Sanumtong nedaleko Pchjongjangu přichází jen několik dnů po informaci, že Severní Korea obnovila část základny Sohe, kterou v minulosti využívala k raketovým testům a kterou loni v létě začala likvidovat. I tuto informaci přinesly analýzy satelitních fotografií. Snímky naznačují, že obnova základny začala ve druhé polovině února.
Snímky základny Sohe byly pořízeny dva dny po druhém summitu amerického prezidenta Donalda Trumpa se severokorejským vůdcem Kim Čong-unem, který se koncem února konal v Hanoji. Schůzka nepřinesla žádné konkrétní výsledky, nicméně další kontakty podle vyjádření obou stran vyloučeny nejsou.
Na základně Sanumtong podle amerických zpravodajských služeb Severokorejci v minulosti vyrobili svou první mezikontinentální balistickou raketu Hwasong-15, která by byla schopna zasáhnout Spojené státy. Informaci o možné výrobě nových raket přinesl už loni v létě list The Washington Post měsíc po první schůzce Trumpa s Kimem v Singapuru.
