Provozovatel trajektu, společnost Sado Steam Ship Company, oznámil, že po kolizi lodě s neznámým předmětem zůstala v trupu patnácticentimetrová trhlina.
海洋生物に衝突か？ 高速船の70人余けが 新潟・佐渡沖https://t.co/Lb6B6LZqsy pic.twitter.com/t4tYEDYrlw
— NHKニュース (@nhk_news) 9. března 2019
Podle odborníka, na něhož se obrátila televize NHK, je z rozměrů trhliny zřejmé, že plavidlo zasáhlo velrybu. Loď se nicméně sama dostala do cílového přístavu se zhruba hodinovým zpožděním.
V době srážky bylo na palubě 121 cestujících a čtyři členové posádky. "Narazil jsem hrdlem na sedadlo před sebou, lidé kolem mne sténali bolestí," popsal situaci jeden z pasažérů. Všichni zranění byli odvezeni do nemocnice. Pět vážně zraněných bylo při vědomí, uvedli záchranáři.
Velryby v tomto ročním období přes Japonské moře migrují, poznamenal zpravodajský server BBC.
