Spojené státy zasáhla masivní zimní bouře, která přináší sníh, led, silný vítr a nebezpečné mrazy od centrálních a jižních států až po východní pobřeží. Situace způsobila nebezpečné podmínky na silnicích, uzavření škol a vládních úřadů v několika státech a vyhlášení stavu nouze.
Silnice v Kansasu, západní Nebrasce a částech Indiany byly pokryty sněhem a ledem, což vedlo k aktivaci Národní gardy, která pomáhá řidičům uvězněným v nepříznivém počasí. Očekává se, že některé oblasti zasáhne až 20 centimetrů sněhu a vítr o rychlosti až 72 km/h.
Národní meteorologická služba vydala varování před zimní bouří, která může zasáhnout až 60 milionů lidí od Kansasu a Missouri po New Jersey, uvedl server The Guardian.
Meteorologové upozornili, že pro některé oblasti může být tento sněhový příval nejvýraznější za posledních deset let. Již o víkendu bylo v Missouri uvězněno na silnicích přes 600 motoristů, zatímco ve Virginii, Indianě, Kansasu a Kentucky došlo k stovkám dopravních nehod. V Kentucky guvernér Andy Beshear vyhlásil stav nouze a apeloval na obyvatele, aby nevycházeli ven, pokud to není nezbytně nutné.
Ve Virginii policie zaznamenala 135 dopravních nehod během neděle, zatímco v Charlestonu v Západní Virginii napadlo několik centimetrů sněhu. Úřady v těchto oblastech varují řidiče před výjezdy na silnice.
Bouře zasahuje také do jižních států, kde může dojít k neobvyklému zmrznutí až na Floridě. Přední část bouře navíc přináší riziko silných bouří, tornád a krupobití v oblasti Dolního Mississippi.
Arktický vzduch, známý jako polární vortex, který obvykle zůstává nad severním pólem, se nyní rozšířil do Spojených států. Tento jev způsobuje prudké poklesy teplot, které mohou být až o 12 až 25 °F (7 až 14 °C) pod normálem. Meteorologové upozorňují, že rychle se oteplující Arktida může být jednou z příčin častějšího narušení polárního víru.
Mezi postiženými oblastmi je i Kansas City, kde bylo letiště dočasně uzavřeno kvůli zledovatělým dráhám. Desítky letů byly zpožděny, včetně charterového letu přepravujícího tým Kansas City Chiefs. Podniky v této oblasti zůstaly uzavřené, zatímco některé školy uvažují o zrušení výuky na více dní.
Ve Washingtonu, D.C., se očekává vydatné sněžení a mrazivé počasí právě v den, kdy má Kongres formálně potvrdit volbu republikána Donalda Trumpa prezidentem. Přesto republikánský předseda Sněmovny reprezentantů Mike Johnson ujistil, že nepříznivé počasí nezabrání zákonodárcům ve splnění jejich povinností.
Severovýchod Spojených států, který zažil většinou mírný začátek zimy, bude pravděpodobně čelit několika dnům intenzivního chladu. Teploty mohou na východním pobřeží klesnout na jednociferné hodnoty a zasáhnou i jih Spojených států až po Georgii.
Mnoho oblastí tak zažívá extrémní výkyvy počasí, které komplikuje běžný život milionům lidí a vytváří nebezpečné podmínky na silnicích i v městských oblastech. Obyvatelé jsou vyzýváni k opatrnosti a omezení cestování na nezbytné minimum.
