Zavražděný byl studentem žurnalistiky. Podle anonymního zdroje z místní univerzity si vysloužil nepřízeň spolužáků svými liberálními a kritickými názory, nechodil ani na páteční modlitby.
Útočníci se prý domnívali, že napadení studenti publikovali v sociálních sítích rouhačské poznámky, ale podle policie šlo o lživé fámy, ve skutečnosti je kvůli rouhačství nevyšetřovala. Podle jiné verze se trojice studentů dostala do tak vášnivého sporu se spolužáky ohledně názorů na náboženství, že je učitelé raději zamkli v jednom sále, aby je ochránili. Následoval však útok davu, mučení a smrt.
Video zachycující lynč podle agentury Reuters ukazuje, že student byl svlečen donaha a skupina asi deseti spolužáků jej bila holemi za vzývání Alláha, zatímco ostatní přihlíželi.
Obviněním z rouhačství je podle kritiků těžké se bránit, protože pákistánské zákony nedefinují, co všechno lze považovat za urážku islámu. Obvinění z rouhačství bývá zneužíváno jako prostředek k potlačování menšin a disentu, může i posloužit k vyřizování osobních účtů, tvrdí kritici.
