Zatčen byl podle FSB obyvatel Estonska bez estonského občanství Arsen Mardalejšvili. Tajné informace, jejichž únik by mohl poškodit ruskou obranyschopnost, shromažďoval ve službách estonské bezpečnostní policie KaPo.
Šestačtyřicetiletý Mardalejšvili býval podle estonských médií členem takzvané Noční hlídky, což je hnutí, které se snažilo zabránit přestěhování památníku padlým sovětským vojákům z centra Tallinnu; nepokoje při této příležitosti v roce 2007 si vyžádaly desítky zraněných, stovky zatčených a také jeden lidský život.
Případy odhalení zahraničních špionů v Rusku jsou podle agentury AFP v posledních měsících čím dál častější. Současně se zhoršují vztahy s pobaltskými státy, které od anexe Krymu vyjadřují obavy z agresivní ruské politiky a ze snahy o destabilizaci. Moskva naopak dává najevo znepokojení nad aktivitami NATO v blízkosti svých hranic.
