CNN: Asteroid, který mohl zasáhnout Zemi, změnil směr. Teď letí na Měsíc

Díky soustavnému monitorování asteroidu jak pozemskými, tak vesmírnými teleskopy se astronomům podařilo upřesnit jeho velikost i trajektorii a vyloučit možnost přímého střetu se Zemí. Nejnovější data z června 2025 však naznačují, že i když asteroid Zemi mine, může představovat hrozbu pro Měsíc. V případě, že by skutečně zasáhl náš přirozený satelit, mohlo by jít o událost, která by se objevila jen jednou za život.

I když náraz YR4 do Měsíce přímo neohrozí život na Zemi, mohl by mít vážné následky. Kromě možného vzniku meteorické sprchy, kdy by jemné částice měsíčního prachu zamířily k naší planetě, by mohl tento náraz poškodit satelity na orbitě kolem Země a narušit komunikační a navigační systémy. Tyto částice, ačkoli malé, by mohly díky své vysoké rychlosti představovat vážné nebezpečí pro zařízení obíhající kolem naší planety.

Asteroid 2024 YR4, který má podle astronomů průměr přibližně 60 metrů, není tak velký, aby způsobil globální katastrofu na Zemi, ale jeho náraz do Měsíce by mohl uvolnit až 100 milionů kilogramů měsíčního materiálu. Vzniklý impaktní kráter na Měsíci by mohl mít průměr až 1 kilometr, což by byla největší taková událost za posledních 5 000 let.

Materiál vymrštěný při nárazu by se mohl dostat na nízkou orbitu Země a ohrozit satelity. Vědci dokonce odhadují, že větší fragmenty měsíčního materiálu by se mohly na Zemi dostat během několika dní až měsíců, což by vyvolalo meteorickou sprchu. I když by tyto fragmenty byly malé, jejich rychlost by je činila nebezpečnými pro infrastrukturu na orbitě.

Pokud by asteroid skutečně zasáhl Měsíc, mohl by také poškodit základny nebo mise, které by se v té době na Měsíci nacházely. Ačkoli je dnes počet lunárních misí omezený, v souvislosti s rostoucím zájmem o průzkum a potenciální osídlování Měsíce by měl tento scénář dalekosáhlé důsledky.

Naštěstí většina satelitů, které by mohly být ohroženy, je umístěna na nízké orbitě, přičemž se předpokládá, že Mezinárodní vesmírná stanice (ISS) do té doby přestane fungovat. I přesto je otázka ochrany Měsíce před takovými objekty, jako je YR4, stále otevřená. Vědci však neustále zkoumají možnosti, jak se připravit na podobné hrozby.

Jednou z metod, kterou by bylo možné využít, je technologie deflektorů, jako to ukázala mise DART v roce 2022, která úspěšně změnila dráhu asteroidu Dimorphos. Pokud by YR4 hrozil přímým střetem s Měsícem, podobná technologie by mohla jeho trajektorii odklonit.

Podle odborníků je kladen důraz na prevenci a monitorování nebezpečných objektů ve vesmíru, což ukázal i případ asteroidu YR4, který byl původně těžko detekovatelný.

Technologie, jako je teleskop NEO Surveyor, by mohly v budoucnu pomoci včas identifikovat podobné hrozby a umožnit efektivní reakci. Tato technologie, spolu s rostoucími znalostmi o neviditelných hrozbách ve vesmíru, umožní lepší přípravu na rizika, která jsou zatím mimo dosah většiny současných teleskopů. 

Témata:  asteroidy,  Měsíc