Desítky obětí vražd, které se odehrály ve vesnici Chán Šajchún v provincii Idlib, patřily k Syrské svobodné armádě (FSA). Tato skupina, kterou podporuje Turecko a některé západní země, byla považovaná za hlavní složku opozičního boje proti Damašku. Zbylé oběti pak jsou členové koalice Tahrír aš-Šám, jež sdružuje skupiny, které se vážou k Al-Káidě.
Několik dní jsou ze Sýrie hlášeny těžké boje mezi Džund al-Aksá a Tahrír aš-Šám. Obě tyto skupiny společně bojují proti FSA, již vnímají jako soupeře podporovaného z ciziny.
Útoky na FSA začaly, když tato skupina v lednu vyslala své delegáty na syrská jednání do Astany.
Mnoho členů FSA se připojilo ke skupině Ahrár aš-Šám, jež má značný vliv v Idlibu a je hlavním soupeřem Fronty dobytí Sýrie (bývalé An-Nusry), tedy hlavní skupiny napojené na Al-Káidu.
