Koncem roku 2014, krátce předtím, než irácký Mosul obsadili bojovníci extremistické organizace Islámský stát (IS), se podle Michaela Rubina na každém rohu města nacházeli dětští uprchlíci ze Sýrie a soupeřili mezi sebou v prodeji cukrovinek a papírových ubrousků, zatímco je zpovzdálí sledovali mračící se rodiče. Mezinárodněpolitický expert z think tanku American Enterprise Institute, který dříve působil jako blízkovýchodní analytik na americkém ministerstvu obrany, v komentáři pro server Commentary Magazine varuje před škodami, které teroristé napáchali mezi mladou arabskou generací.