Bethan Simpsonová byla ve 20. týdnu těhotenství, když lékaři při rutinní prohlídce odhalili, že něco není v pořádku. Hlava dítěte byla neobvykle veliká a mícha nebyla plně vyvinutá. Lékaři u něj diagnostikovali rozštěp páteře (Spina Bifida) a postavili matku před rozhodnutí. Mohla podstoupit potrat, pokračovat v těhotenství bez vnějšího zásahu, a nebo souhlasit s operací plodu.
Rožštěp páteře je vrozená vývojová vada, při níž nedojde k uzavření jednoho či několika obratlů a vzniká tak mezera, kterou může vyhřeznout mícha. Postižení je poměrně časté, vyskytuje se u 1 až 2 z 1000 narozených dětí. U pětiny pacientů pak doprovází rozštěp takzvaný hydrocefalus, kdy může hlava dítěte extrémně narůstat v důsledku přetlaku mozkomíšního moku.
Šestadvacetiletá matka se rozhodla podstoupit operaci. „Museli jsme to udělat,“ řekla deníku Independent Simpsonová. Následovala celá řada vyšetření včetně odběru plodové vody, magnetické rezonance a dalších procedur. „Byli jsme schváleni 17. prosince. Od té doby byl náš život několik týdnů jako horská dráha.“
Operaci podstoupila žena v University College London Hospital. Během zákroku museli nejprve doktoři vyjmout plod z dělohy a provést operaci páteře. Po úspěšném zákroku opět plod vrátili zpátky a matku zašili. Bethan Simpsonová se stala teprve čtvrtou ženou ve Velké Británii, která ho podstoupila.
„Měla jsem kolem sebe nejpovolanější doktory z University College London Hospital a Belgie, kteří se o mě starali,“ popsala své pocity. Dodala, že je smutné, když v Anglii 80 % podobných případů končí potratem.
„Není to rozsudek smrti,“ řekla. „Ano, jsou tu rizika, že se něco pokazí, ale prosím, přemýšlejte o Spina Bifida více. Už to není to, co to bývalo,“ apelovala na rodiče, které postihne stejný osud. Její dítě, které by se mělo narodit v dubnu, je podle lékařů zdravé.
